La Fête nationale de l’Acadie, un marqueur de l’identité acadienne dans la Côte Ouest de Terre-Neuve |FRANCITÉ|

FRANCITÉ – Mehdi Jaouhari, publié le 15 août 2023

Aux yeux des Acadiens, la Fête nationale de l’Acadie représente une occasion unique pour célébrer l’identité acadienne et souligner ses différents aspects culturel et linguistique. Un peu comme la Saint-Jean au Québec et dans certaines communautés francophones en milieu minoritaire. Dans cette série d’articles, Francité vous fait découvrir comment les Acadiens des provinces atlantiques célèbrent leur fête nationale qui a lieu chaque année le 15 août.

Bien qu’elle soit la province la plus anglophone du Canada avec près de 98% de locuteurs unilingues, Terre-Neuve-et-Labrador accueille depuis très longtemps une minorité francophone et acadienne.

Si aujourd’hui la majorité des francophones sont établis à Saint-Jean, la capitale de la province et son cœur battant, le fief historique de la francophonie Terre-Neuvienne demeure la péninsule de Port-au-Port dans l’Ouest de l’Île. C’est d’ailleurs dans cette région côtière et rurale où est née la Fédération des Francophones de Terre-Neuve et du Labrador en 1973. C’est aussi dans cette région où la première école francophone de Terre-Neuve-et-Labrador a vu le jour en 1984 dans le village de la Grand-Terre. Pareil pour le Gaboteur, le seul journal francophone de la province ainsi que plusieurs organismes francophones provinciaux. Bref, la péninsule de Port-au-Port fut le fer de lance de la francophonie et l’Acadie de Terre-Neuve-et-Labrador malgré tous les défis notoires dans les communautés minoritaires.

Fait historique important : cette région fut aussi l’un des premiers territoires fréquentés par les Français en Amérique du Nord. Encore aujourd’hui, les centaines de francophones et d’acadiens de la Péninsule de Port-au-Port soulignent avec ferveur leur identité à plusieurs occasions. Parmi elles, la Fête nationale de l’Acadie est une célébration incontournable.

Plusieurs festivités sont programmés par des organismes francophones locaux comme l’Association régionale de la Côte Ouest (ARCO) dans les trois localités francophones de la région, à savoir : Cap St-Georges, l’Anse-à-Canards et l’Île Rouge. Outre les aspects de célébration que l’on retrouve partout au Canada, jouer de la musique à l’accordéon est une tradition authentique dans la péninsule de Port-au-Port. Très souvent invités lors des festivités dans la région, les Frères Félix sont de véritables stars locales.

D’ailleurs, Bernard Félix – l’un des deux membres du duo – n’hésite pas à transmettre sa passion et le patrimoine aux élèves des deux écoles francophones de la Péninsule comme en témoigne cet article de Radio-Canada datant de 2019.