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Prenez note que cet article ne fait plus l’objet de mise à jour et pourrait contenir des informations désuètes.

RADIO-CANADA – Flore Tamko Mbensi, publié le 26 juillet et mis à jour le 27 juillet

Le député francophone d’Edmonton-Centre, Randy Boissonnault, ancien ministre fédéral du Tourisme et ministre associé aux Finances, est désormais ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et des Langues officielles dans le nouveau Cabinet de Justin Trudeau.

Randy Boissonnault devient ministre de l’Emploi, du Développement de la main-d’œuvre et des Langues officielles.
PHOTO : LA PRESSE CANADIENNE / NICK IWANYSHYN

Ce changement de portefeuille est une bonne nouvelle pour l’Alberta et l’Ouest canadien, estime le professeur de sciences politiques à l’Université de l’Alberta, Frédéric Boily.

Selon lui, Randy Boissonnault a pris des galons et son nouveau rôle lui permettra d’apporter des solutions aux défis liés à l’emploi et aux langues officielles, notamment le français en milieu minoritaire.

D’après Frédéric Boily, ses nouvelles responsabilités toucheront un peu plus directement la communauté francophone albertaine et les communautés francophones de l’Ouest canadien qui attendent la finalisation de la nouvelle mouture de la Loi sur les langues officielles.

Le président de l’Association canadienne-française de l’Alberta (ACFA) prévoit aussi des lendemains meilleurs pour le français en milieu minoritaire. Pierre Asselin est persuadé qu’avec son sens de l’écoute, son leadership et son enthousiasme, Randy Boissonnault saura porter la francophonie canadienne et albertaine vers l’avant.

En 2015, il avait été nommé secrétaire parlementaire de la ministre du Patrimoine canadien, Mélanie Joly. Il avait collaboré avec elle dans le cadre d’une série de consultations qui a mené au plan d’action sur les langues officielles de 2018. Il a donc une très bonne connaissance du dossier, estime Pierre Asselin.

Selon le président de l’ACFA, Randy Boissonnault devra s’inscrire dans la continuité de finalisation de la Loi sur les langues officielles, entamées par l’ancienne ministre fédérale des Langues officielles, Ginette Petitpas Taylor.

Randy a rendu de nombreux services à notre communauté. Il a été le président du Conseil de développement économique de l’Alberta en plus de présider le comité d’organisation des Jeux de la francophonie canadienne à Edmonton en 2008. Alors, on est très content que ce soit lui qui prenne la relève de la ministre Petitpas Taylor.
Une citation de Pierre Asselin, président de l’ACFA

Par ailleurs, Randy Boissonnault est attendu sur des questions qui touchent à l’emploi, notamment le programme libéral de transition énergétique qui aura des implications sur la structure de l’emploi en Alberta et dans l’Ouest canadien en général.

Trudeau a quand même les mains un peu liées par le fait qu’ il n’y a pas beaucoup de députés dans l’Ouest, mais en misant sur Randy Boissonnault, c’est une bonne chose.
Une citation de Frédéric Boily, professeur des sciences politiques de l’Université de l’Alberta

Ancien étudiant du campus Saint-Jean, Randy Boissonnault a été élu pour la première fois à la Chambre des communes en 2015 et réélu en 2021.

Rectificatif :

Une version précédente de ce texte affirmait que Randy Boissonnault était le premier Franco-Albertain à devenir ministre fédéral. Or, au moins un autre député franco-albertain a détenu un portefeuille ministériel par le passé.

L’Ouest canadien, soit la Colombie-Britannique, la Saskatchewan, le Manitoba et l’Alberta, a totalisé 21 députés libéraux aux élections de 2021, pour une population d’environ 13 millions de personnes. L’Alberta en compte deux. L’autre député fédéral albertain, George Chahal, n’a toujours pas été ministre à Ottawa.

On voit bien que la marge de manœuvre de M. Trudeau en Alberta et dans l’Ouest n’est pas très grande. On devrait préférer un cabinet où il y aurait davantage de représentation de l’Ouest canadien, mais dans les circonstances, je pense que M. Trudeau fait quand même relativement bien.

Dans un tweet, Danielle Smith, la première ministre de l’Alberta, s’est réjouie à l’idée de poursuivre ses relations bilatérales avec le gouvernement du Canada, y compris les nouveaux ministres nommés.

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RADIO-CANADA – François Joly, publié le 5 mars 2023

Depuis un peu moins d’un an, les nouveaux arrivants francophones du centre de l’Alberta peuvent compter sur un nouvel appui. L’organisme Francophonie albertaine plurielle (FRAP) a pris le relais d’un autre groupe francophone et élargi les services d’aide aux nouveaux arrivants dans la région.

Armand, sa femme, Olivia, et leurs trois enfants sont arrivés au Canada en décembre 2021.
PHOTO : RADIO-CANADA / FRANÇOIS JOLY

« Ce n’est pas évident quand on vient en tant que francophone dans une zone anglophone et qu’on n’a pas de ressources humaines pour nous accompagner. J’avoue que c’est très dépaysant et très flippant », dit Armand Koffi.

Armand Koffi est arrivé à Red Deer avec sa femme et leurs trois enfants en décembre 2021. Comme bien des immigrants venus d’Afrique francophone qui ont choisi de s’installer en Alberta, l’apprentissage de l’anglais et la montagne de procédures administratives à remplir ont été des défis de taille.

Un an plus tard, la famille originaire de la Côte d’Ivoire s’est acclimatée à sa région d’accueil. Les trois enfants fréquentent l’école francophone et participent à plusieurs activités sportives. La conjointe d’Armand, Olivia, a trouvé du travail. Armand, de son côté, a dû dire adieu à sa carrière d’avocat.

Il étudie à distance au campus Saint-Jean en vue de devenir enseignant et fait du tutorat à l’École La Prairie deux jours par semaine.

À leur arrivée, les Koffi ont aussi pu compter sur l’aide d’un couple d’amis arrivé à Red Deer quelques années plus tôt. Malgré tout, Armand et Olivia ont décidé d’aller chercher de l’aide auprès de l’équipe de la FRAP.

Petite équipe, gros mandat

Par un mercredi après-midi, Armand se rend au bureau de la FRAP pour rencontrer Sophie Simard. L’agente en intégration déborde d’énergie et le bombarde de questions sur son parcours scolaire et celui de ses enfants.

Il y a des gens qui viennent nous voir deux ou trois fois par semaine. Ils s’assoient… parfois, ils restent plusieurs heures, dit-elle, sourire en coin.

Avant l’arrivée de la FRAP, Red Deer comptait une seule conseillère en établissement. L’organisme, qui soutient aussi les nouveaux arrivants francophones du grand Edmonton, a maintenant une équipe de quatre personnes pour accompagner les immigrants et les autres francophones venus d’ailleurs au Canada à s’établir à Red Deer.

Accès au logement, recherche d’emploi, s’y retrouver dans le processus d’immigration, les services offerts sont variés, mais l’objectif est simple : briser l’isolement des nouveaux arrivants.

L’agente d’intégration Sophie Simard aide Armand à inscrire sa fille à des cours de natation.
PHOTO : RADIO-CANADA / FRANÇOIS JOLY

On essaye vraiment de créer une communauté avec un élément familial qui fait qu’ils ne se sentent pas seuls, précise Sophie Simard.

En 2022, l’Alberta a admis 1510 nouveaux résidents permanents francophones et le Canada a pour la première fois atteint sa cible en matière d’immigration francophone hors Québec. L’équipe de la FRAP à Red Deer affirme être venue en aide à une centaine d’immigrants depuis l’ouverture de son service, en avril 2022.

Sophie Simard profite, par exemple, de la visite d’Armand pour l’aider à inscrire sa fille à des cours de natation et à comprendre son relevé d’impôts.

Pour les personnes sans ressources humaines pour les aider ici, la FRAP est une très belle structure qui peut les accompagner et les aider à ne pas se sentir seules, explique Armand Koffi.

Ce dernier est aussi reconnaissant pour l’aide que la FRAP lui a offerte pour négocier son assurance auto, en plus des paniers alimentaires et des vêtements d’hiver que la famille a reçus avant Noël.

L’emploi et le logement, les éternelles priorités

Des défis demeurent cependant nombreux pour les nouveaux arrivants, confirme l’agent de carrière Hervé Thierry Njanjouo. Le premier est la recherche d’emploi. La FRAP est en discussion avec les chambres de commerce de Red Deer et de Lacombe pour mettre sur pied une base de données d’employeurs potentiels.

Ce qui permet de s’intégrer vraiment, c’est l’emploi, explique-t-il. Quand on n’a pas d’emploi, la première idée qu’on a, c’est d’aller dans une autre ville. Si on veut vraiment peupler le centre de l’Alberta, c’est vraiment une problématique qu’on va devoir régler.

La FRAP a ouvert ses bureaux à Red Deer en avril 2022.
PHOTO : RADIO-CANADA / FRANÇOIS JOLY

La vaste majorité des immigrants s’installent dans les grandes villes comme Calgary, Montréal, Toronto ou Edmonton, mais les municipalités de taille moyenne, comme Red Deer, présentent certains avantages, croit-il. C’est vraiment des zones où c’est facile de s’établir, et les loyers sont vraiment moins chers que dans les grandes villes.

Armand Koffi admet que le fait de quitter la Côte d’Ivoire pour Red Deer a été un défi. Quand on lui demande s’il regrette son choix, il se tourne cependant vers ses enfants et répond : La réponse est non. On ne regrette pas parce que je vois mes enfants épanouis. Je vois ma femme épanouie. Les enfants soutiennent cette décision parce qu’ils savent que c’est pour leur avenir.

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